10 años de BABYMETAL
El último mes, BABYMETAL ha tocado en el último de los espectaculares shows en el icónico recinto de Tokio, Budokan. Los conciertos fueron realizados en honor al décimo aniversario de la banda y para celebrar, hemos puesto una última mirada en la montaña rusa que ha sido la carrera de BABYMETAL, desde sus primeros días como adolescentes J-pop fuera de lugar a su ascenso sin precedentes a través de la industria musical. Como al parecer las chicas harán una breve pausa, sólo el Fox God sabe lo que vendrá después, pero una cosa es segura: ha sido un recorrido salvaje por lejos. Aquí está la historia de un fenómeno del metal moderno.
I: En el inicio
Cuatro años antes de que BABYMETAL sorprendiera al mundo con Gimme Chocolate!!, se estaban sembrando las semillas de una leyenda.
“El metal está envejeciendo cada vez más. Quería hacer algo nuevo, algo que nadie hubiera hecho antes”, nos dijo el cerebro de BABYMETAL, Key Kobayashi, en 2014. “La idea simplemente cayó del cielo”.
Independientemente de si se inspiró en los ángeles o no, es justo decir que logró su objetivo de revolucionar el metal. Una década después de su creación, la mezcla de BABYMETAL de J-pop hiperactivo, riffs brutales y grandilocuencia de heavy metal los ha visto agotar entradas en estadios, aturdir en los principales festivales, conquistar la corriente principal, hacerse amigos de Leyendas del género y hacer que algunos miembros de la página de Facebook de Metal Hammer hicieran berrinches adecuados para niños pequeños. Ninguno de nosotros lo vio venir. Entonces, ¿cómo sucedió? Se nos dice que “Only the Fox God knows”. Bueno, Foxy, hemos esperado bastante: es hora de contar la verdad. Esta es la historia de cómo BABYMETAL se convirtió en la realeza del heavy metal.
Una de estas sub-unidades, llamada el “Heavy Music Club”* [en realidad, se llamó Juonbu], fue ideada y producida por el mencionado Key Kobayashi, que pronto será conocido por ti y por mí, como KOBAMETAL. Está compuesto por tres integrantes: Suzuka, Yui y Moa, quiénes pasarán a ser conocidas como SU-METAL, YUIMETAL y MOAMETAL. Probablemente sea seguro decir que no fue así como se formaron bandas como Anthrax.
“Pensé que esta amalgama de J-pop y metal sería una buena manera de representar el metal japonés y la música japonesa”, nos dijo KOBAMETAL.
Pronto, el Heavy Music Club comenzó a interpretar canciones en los conciertos de Sakura Gakuin. La periodista Yuka Okubo fue la editora de una revista llamada CD Data, y estaba siguiendo la escena de las idols con atención en ese momento.
“Conocí a las chicas de BABYMETAL y las seguí de cerca antes de que estuvieran en la banda”, nos dice. “Las vi en 2010 con Sakura Gakuin y al final aparecieron como BABYMETAL. Sinceramente, pensé que era muy lindo y muy diferente a los grupos idols japoneses habituales, pero no tenía idea de que sería así, se convertirían en algo tan grande”.
La regla de Sakura Gakuin es que, al igual que en la escuela, las integrantes tienen que graduarse y dejar la banda. Como uno de los espectáculos finales como miembros del grupo idol, BABYMETAL fue presentado al mundo tal como lo conocemos ahora.
“Habían estado haciendo este estilo con una pista de acompañamiento”, recuerda Yuka. “Pero vi a la banda en Shibuya O-East en 2012 y durante el bis trajeron a toda la Kami Band con ellos. Fue aquí donde nos dimos cuenta: 'Oh, en realidad van a seguir adelante con este estilo'. Estaba claro que lo tomaban en serio”. Para entonces, BABYMETAL había lanzado un puñado de canciones. Doki Doki Morning apareció en el álbum debut de Sakura Gakuin, Sakura Gakuin 2010 Nendo: Message; sacaron un sencillo dividido con la banda de death pop Kiba of Akiba; y su primer sencillo en solitario fue Headbanger!!. Esto les valió un lugar en el cartel del prestigioso Summer Sonic Festival de Japón en Chiba y Osaka ese verano, junto a Green Day, Rihanna y New Order. Fueron las artistas más jóvenes en la historia del festival, pero eso no significa que fueron recibidas con los brazos abiertos.
“Al principio, todo el mundo las reconocía como una linda banda de chicas japonesas”, dice Yuka. “Siempre estuvieron en esa categoría, pero querían salir. No podían, porque nadie admitía que eran una banda real. Cuando empezaron a tocar más festivales de rock y metal, las cosas empezaron a cambiar, pero ellas me dijeron en ese entonces que se sentían como si no fueran aceptadas”.
A medida que avanzaba el año, BABYMETAL comenzó a pasar de las revistas para adolescentes a la prensa de rock japonesa. Tocaron en Summer Sonic nuevamente en 2013, así como en el festival Loud Park en Saitama Super Arena, y lanzaron un video promocionando Through The Never de Metallica, película que se proyectará en un evento especial. Su álbum debut fue lanzado el 26 de febrero de 2014, alcanzando el puesto número 2 en las listas japonesas de Billboard y en marzo fueron contratadas para tocar dos noches en el legendario Budokan de Tokio, ante un total de alrededor de 28 mil fanáticos.
“Ese fue el momento en que supe que serían algo realmente grande”, dice Yuka. “En una de las noches, Yui se cayó del escenario, pero se levantó y siguió actuando. Las otras dos también la apoyaron mucho en eso, se podía ver que algo había cambiado, podía ver la determinación en ellas”.
A pesar de esto, la fraternidad del metal japonés todavía veía a BABYMETAL con sospecha. Pero, a 5.845 millas de distancia, en el país que inventó el heavy metal, algo se estaba moviendo.
“Pensé: ‘¡Esto es una locura! ¿Qué carajo es eso?’”, dice Alan Day del promotor Kilimanjaro, quién luego contrató el primer show de la banda en el Reino Unido. “Vi el vídeo y como la mayoría de las personas, pensé: ‘¿Qué carajo es esto?’. Parecía una canción loca y novedosa, pero realmente nunca había visto algo así antes”, nos dice el veterano periodista musical Paul Brannigan. El guitarrista de Tesseract, James Monteith, que tocaría en el escenario principal de Sonisphere justo antes de la aparición debut de BABYMETAL en el Reino Unido en 2014, recuerda: “Alguien me envió el vídeo y pensé…”
Adivinamos: “¿Qué carajos?”
“... Esto es jodidamente estúpido, de verdad. No entendí lo que estaban haciendo, pero estaba extrañamente fascinado por ello”.
Bueno, dos de tres no está mal. Pero el punto sigue en pie: aquí en el Reino Unido, BABYMETAL tenía nuestra atención.
Notas
Artículo publicado originalmente el 27 de mayo de 2021 en Metal Hammer vol. 349. Sección escrita por Stephen Hill, con la traducción de Ayako Ueda.
Scan: https://i.imgur.com/908DShG.jpeg
Véase también:
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